ニンニクと玉子のラーメン？
北関東のロードサイドを中心に展開するラーメンチェーン店、「ゆにろーず」。
「にんたまラーメン」の看板を掲げていることで知られている。
1号店は、茨城県取手市にある取手店だ。
赤地に黄色で「にんたまラーメン」の文字だけが書かれたファサード。
よく見ると「にんにくたまごラーメン」である。
店名でもあり、会社名でもある「ゆにろーず」のロゴもある。
営業時間は10時から0時まで。
それでは入店してみよう。
トラックドライバー御用達！レトロな雰囲気を残す店内
ラーメン店「にんたまラーメン ゆにろーず」が1号店を取手にオープンさせたのは、1973年。
当初は当時流行したドライブイン形式だった。
手掛けるのは、パチンコ店や公衆浴場などの事業を行う会社で、茨城県に本社を持つ株式会社ゆにろーずだ。
ゆにろーず社はアイスクリームの卸事業で創業し、自動販売機の設置、インベーダーゲームの設置など、様々な事業を行ってきた。
社名の由来は、「夢」と「ユニーク」、そして茨城県の県花である「薔薇」を掛け合わせたものだという。
にんたまラーメンは、街道沿いで深夜営業を行うラーメン店であり、ドライバー達に熱く支持されてきた。
特にトラックドライバーに愛される店として知られている。
その秘訣は、店内にコミックやゲーム機、メダルマシンなどが設置されており、ラーメンを味わったついでに少し遊べることだろう。
トラックドライバー達の憩いの場所になるのは想像に難しくない。
2006年、茨城県小美玉市にオープンした「茨城T・S店」(T・Sはトラックステーション)は、トラックドライバー達の休憩所として使えるように、広大な駐車場のある店舗で、これが大当り。
その後、各地にT・S店舗を設けるようになる。
T・S店舗の特徴は、シャワー室があったりすること。
ラーメン店にシャワー室があるのは、にんたまラーメンくらいではないだろうか。
2022年3月現在、関東を中心に18店舗で運営されている。
取手店の店内は広く、開放感に満ちている。
元ドライブインという歴史を感じさせてくれる。
別室のようなところに行くと…
スロットマシンも並んでいる！
クレーンゲームも！
プライズ賞品はしっかりと整備されており、新しめのアニメのものが入っている。
種類豊富なメニューに目移り！
働く男はカロリーの高い食べ物に目がない。
そんなニーズを完璧にくみ取ったかのようなメニュー構成が迫力だ。
あかたまラーメン、醤油ラーメン、味噌ラーメン、塩ラーメン、そして餃子や炒飯とのセットに飽き足らず、カレーとのセットまである。
猛烈にエネルギーを充填したい猛者ども御用達のラーメンも。
ラーメンのサイズは通常サイズ、特盛サイズ、メガ盛サイズが用意されている。
メガ盛り、3倍…
オーダーは食券を購入して行う。
今回はベーシックな「にんたま醤油ラーメン」をオーダー！
もちろんサイズは並だ。
そしてネーミングが素晴らしい「ぴゅっ飛び餃子」も！
食券を購入すると、調理ステータスを示す画面に番号が示されるシステムが導入されている。
カウンターの上にある数々のメニューパネルに食欲が刺激される。
どれもこれもパワー系だ。
当店の麺は最高級の小麦粉に卵を練り込み、二日間じっくりと寝かせた自家製麺。
スープは鶏骨、豚骨、魚介類と数種類の野菜で六時間じっくりと煮込み、素材の旨さを引き出した味わい深い特製スープ。
ニンニクやチャーシュー、海苔、卵は吟味されたこだわりの素材を使っております。
店主
ラーメンへの期待が否応なしに高まる時だ。
まさにパワー系！ガツンと来るニンニクテイストがたまらない
調理完了したので、運んできた「にんたま醤油ラーメン」と、「ぴゅっ飛び餃子」！
味玉がデフォルトでトッピングされ、大きなチャーシューも印象的なにんたま醤油ラーメン。
卵はオプションというラーメン店が多いなか、にんたまラーメンは店名が示すとおり、最初から卵が載っていることが特徴だ。
こちらはチャーシュー。なかなかのボリューム感だ。
ネギとモヤシも。
背脂がたくさん浮いた醤油ベースのスープは、しっかりとニンニクが効かされており、中毒性が高い。
具材と相まって、まさにパワーを求める猛者達のための味といった感じだ。
麺は中太麺。自家製麺だという。
そして「ぴゅっ飛び餃子」！
オーソドックスな焼餃子に見えるが…？
口に入れた瞬間、中から肉汁がその名の通りピュッと飛び出す！
小籠包を食べているような感覚が味わえるのが面白い。
調味料コーナーは一カ所にまとめられている。
さらにハードコアに寄せたい人のために、こんなラインナップまで用意されている。
まさに至れり尽くせりだ。
ニンニクたっぷりの美味しい、そしてボリューミーな食事が楽しめて、さらにはゲーム、場所によってはシャワーまでできるという、にんたまラーメン ゆにろーず。
自分がもしもトラックドライバーだったら、間違いなく常連客になっているだろう。